Comment la série de Dirichlet converge pour $\text{Re}(s)>1$, diverge pour $\text{Re}(s)\leq 1$, et comment $\zeta$ s'étend à tout $\mathbb{C}$ par prolongement analytique.
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Pour $s = \sigma + it$ avec $\sigma = \text{Re}(s) > 1$, la série converge absolument :
Chaque terme $\tfrac{1}{n^s} = n^{-\sigma} e^{-it\ln n}$ est un nombre complexe de module $n^{-\sigma}$. La convergence absolue requiert $\sum n^{-\sigma} < \infty$, ce qui équivaut exactement à $\sigma > 1$ (critère de Riemann-Bertrand).
Prolongement analytique : via l'équation fonctionnelle $\xi(s) = \xi(1-s)$ ou la série alternée $\eta(s) = (1-2^{1-s})\zeta(s) = \sum (-1)^{n+1}/n^s$ (convergente pour $\text{Re}(s)>0$), on définit $\zeta(s)$ sur tout $\mathbb{C}$ sauf en $s=1$ (pôle simple).
En $\sigma=1$ : la série harmonique $\sum 1/n = 1 + \frac{1}{2} + \frac{1}{3} + \cdots$ diverge — c'est un résultat classique connu depuis N. Oresme (~1360). La divergence est lente (logarithmique) : il faut $e^{10} \approx 22\,000$ termes pour dépasser 10 !
Pourtant, pour $\sigma = 1$ et $t \neq 0$ (c'est-à-dire $s = 1+it$ avec $t \neq 0$), la série converge conditionnellement. Cela illustre la richesse du plan complexe : la frontière de convergence dépend à la fois de $\sigma$ et de $t$.
Le pôle de $\zeta$ en $s=1$ est un pôle simple de résidu 1 :
| $\sigma$ | $\zeta(\sigma)$ | Formule exacte | Termes pour $10^{-3}$ de précision |
|---|---|---|---|
| 2 | 1,644 934… | $\pi^2/6$ | 1 000 |
| 3 | 1,202 057… | Apéry (irrationnel) | 100 |
| 4 | 1,082 323… | $\pi^4/90$ | 30 |
| 1,5 | 2,612 375… | — | 10 000 |
| 1,1 | 10,584 448… | — | > 10⁶ |
| 1 | +∞ | série harmonique | diverge |
| 0 | −1/2 | prolongement (Ramanujan) | — |
| −1 | −1/12 | prolongement (physique) | — |
Les valeurs pour σ ≤ 1 sont définies par prolongement analytique, pas par la série de Dirichlet.
La fonction $\eta$ de Dirichlet converge pour $\text{Re}(s) > 0$ :
Pour $s \neq 1$ et $\text{Re}(s) > 0$ :
Ce prolongement est utilisé numériquement dans l'animation pour calculer $\zeta(\sigma)$ hors du domaine $\sigma>1$. Il permet d'atteindre la bande critique $0 < \sigma < 1$ où vivent les zéros non-triviaux.